第014章 神武
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第014章 神武
和預想不同,黃小嘉那嘴仿佛被人縫住了,出乎意料的硬,孟青山帶人悄悄審了他幾天,沒審出結果來,愁得連吃飯都不香。
到了第四天,日上三竿時,李熙一夜沒睡,滿身疲憊地從詔獄裏退出來,坐馬車往回走,不得不開始琢磨別的審訊方法。
中途路經承天殿,看見文武百官個頂個地垂頭喪氣,從殿內結伴走出。
大約是愁者相憐的緣故,李熙見狀便撂下車簾,喊停馬車,轉頭問身邊的玄鵠,說:“今天這麽晚退朝,是有大事麽?”
玄鵠抱劍端坐,目不斜視,聞言冷哼一聲,說:“什麽退朝晚,今天壓根就沒上朝,肯定是又折騰到現在才消停。”
李熙說:“怎麽回事。”
玄鵠看了他一眼,解釋說:“清晨來接你時,得知聖上稱病免朝的消息。聽說各位大人們不願走,執意要去聖上養病的高陽殿,親手將折子交給聖上,但裴懷恩不允,言道不能打擾聖上的清凈。”
李熙若有所思,又撩開簾子。
此時天氣晴朗,風卻很大,李熙看見年近古稀的內閣大學士,楊思賢楊大人被福順攙扶著,步履蹣跚地邁下臺階,額上纏著圈棉布,走兩步,便要停住揩淚。
李熙動容地看了半晌,說:“兩邊鬧起來了吧。”
玄鵠就點頭,說:“鬧得厲害,大臣們不滿裴懷恩放肆,相約在承天殿內長跪不起,說什麽也要見聖上,裴懷恩嫌他們煩,就以朝堂狂嗥,不敬天子為由,讓錦衣衛當場摁住了幾個。”
李熙沈吟半晌,伸手指指楊思賢,說:“楊大學士也受牽連了?”
玄鵠撓了撓頭,臉色一瞬變得古怪。
玄鵠說:“這倒沒有,楊閣老額頭的傷,全是由他自己撞出來的。”
李熙咦了一聲,說:“快七十歲的人了,折騰什麽。”
玄鵠聽了,也沒忍住往外看了眼。
“這就說來話長了。”玄鵠沈聲說:“據傳楊閣老是裴懷恩父親的老師,當年裴家出事,楊閣老還為裴父求過情,認為案情蹊蹺,並沒有如其他人那般,落井下石。”
李熙訝然說:“楊閣老相信裴家的清白?”
玄鵠點了點頭,說:“應該是相信的。傳聞當年事發之後,楊閣老原本已經答應了裴父,要救裴懷恩,卻不料裴懷恩竟然被收進宮,由此與他斷了聯系。等到十年之後,兩個人再相見,裴懷恩已是性情大變,但對楊閣老一直很不錯,願意敬著他,逢年過節也去探望他,估摸是怕落人口實吧。”
李熙覺得挺稀奇,說:“裴懷恩若是害怕挨罵,就不會在朝堂之上如此囂張了。再者楊閣老素來清廉,德隆望尊,乃天下文人之首,平素最厭與小人相交,如今怎麽也願意和裴懷恩來往,沒有把人轟出門去。”
玄鵠冷聲說:“可能是盼著他回頭,但沒有用,裴懷恩就是只名副其實的白眼狼,誰都養不熟——這不今天就和楊閣老鬧翻了,連表面功夫也不想做了。”
李熙望著馬車外面,說:“怎麽呢。”
玄鵠便頓了頓。
“因為工部和禮部都托楊閣老上折子,楊閣老要見聖上,但裴懷恩不肯為他破這個例,還喊人把托他上書的那幾位大人,都使棍架了出去。”
李熙好奇地說:“什麽折子,竟如此金貴。”
玄鵠搖頭說:“據說是關於江南水患的折子,誰知道呢,總之楊閣老為此發了大脾氣,眾目睽睽之下,居然摘帽撞了柱,若非裴懷恩身邊那個叫福順的小太監機靈,適時拽了一下,楊閣老今天就得交代在這,叫人橫著擡出來。”
李熙聽到此處,眉頭皺得更緊了。
李熙說:“是裴懷恩身邊的人,救了楊閣老?”
玄鵠連聲應是,說:“聽站在殿外的侍衛們說,楊閣老平生愛民、敬民,是最把百姓生計當回事的一個人,今天因為水患動怒,頭次沒再念舊情,當堂就把裴懷恩罵了個狗血淋頭,讓裴懷恩的臉色都變得不好了,甚至下令杖斃了楊閣老的一名學生。”
說話間,楊閣老已走下臺階,艱難地上了轎。
福順殷勤地跟著轎子跑,態度討好,似是在安慰。
半晌,李熙不錯眼珠地看那轎子被擡遠,眼帶狐疑地自言自語著,說:“但是這說不通……就算裴懷恩以往都是在作戲,也做得太真了些,還有楊閣老,那麽高風峻節的一個人,怎就如此容忍裴懷恩。”
玄鵠聽見了,很不屑地嗤笑一聲。
“興許是看在他父親的面子上,他父親當年博聞強記,是楊閣老最得意的門生。”玄鵠語氣隨意地說:“但就算再容忍,今天不也鬧掰了?老話說得好,就是大羅神仙的耐心也有限,想來楊閣老也一樣。”
玄鵠把話說得難聽,李熙摸著袖子想了想,沒再接什麽茬兒,而是讓馬車動起來,繼續往回走。
如今之境況,黃小嘉的嘴還沒被撬開,哪有心思再琢磨這事。
倒是玄鵠在馬車重又走起來之後,倏地稍稍側首,從飄起來的簾子中間瞧見個人,忍不住高興地探頭出去,揚聲招呼說:“吳統領!這邊!”
玄鵠喊的聲音挺大,李熙被他嚇著了,下意識一怔,方才的思路就斷了。
李熙說:“哪個吳統領?”
玄鵠就說:“就是神武營的那位吳宸吳統領啊,你忘了?有孟青山牽線,人家昨晚來找你,趕上你不在,就同我一起喝了兩盅酒,說了些邊關的舊事,由此認識了。”
說著又向外喊:“吳統領,人已回來了,您昨夜說有事想求六殿下,不如就上了這馬車,與我們一道歸。”
李熙坐在旁邊插不上話,只等玄鵠喊完,方才哭笑不得地問他,說:“只喝兩盅酒,就熟悉成這樣了?再說人家可是堂堂的神武營大統領,能求我什麽事。”
玄鵠聽了就笑,難得笑得很明朗,毫不避諱地說:“吳統領人很好,你見過他就知道,他和這京都中的其他人不一樣,從不仗勢欺人,是個非常值得相交的人,我見著他,就像見著自己已經死去的親大哥。”
頓了頓,後知後覺想起這馬車其實是李熙的,又面露為難。
“六殿下,吳統領只想問你借幾天戶部的賬。”玄鵠擔憂地說:“你會讓他上車的吧。”
“……”
李熙聽見這話,心裏明了其中緣由,不免有些無奈地看著玄鵠。
“認識這麽些天,這還是你第一次誠心實意地喊我六殿下。”李熙說:“就為了這聲稱呼,我怎能不讓,再說我也想見吳統領,想見很久了,沒想竟被你搶了先。”
玄鵠聞言眼裏一亮,當即又沖外面喊:“吳統領快來,六殿下已答應了您的請求!”
李熙撐額坐在車裏,聽得很憂愁,免不得又小聲說:“別別,我答應讓他上車,但沒讓他看賬。玄鵠,此事關系重大,若被戶部那邊的人聽見……聽見我把賬目外借出去,非得一道折子寫死我不可。”
玄鵠認為李熙太小題大做,渾不在意地說:“偷偷地看,誰會知道。”
李熙欲辯不能,談話間,吳宸已行到馬車近前。
吳宸是個四十幾歲的中年漢子,死人堆裏滾出來,體格生得健碩,虎目鷹鼻,連胡須都硬,講話嗓門也粗,見了玄鵠就朗聲笑,一巴掌揉到玄鵠的腦袋上。
“好小子。”吳宸握著馬鞭,策馬追在李熙的馬車旁邊,粗聲笑道:“昨夜分明醉得起不來,今天倒精神。”
玄鵠挨了磋磨,把脖子往馬車裏縮,片刻又探出去。
玄鵠說:“我酒量差一點,但醒酒快。吳統領,您要上車麽?”
吳宸便側過身,往玄鵠身旁看。
李熙心下了然,恰到好處地接著說:“久聞吳統領大名。”
大大的窮名。
吳宸得了肯定的答應,猶豫再三,搖頭說:“我就不上車了吧,車裏太擠,我騎馬跟著你們。”
李熙稍作考慮,欣然應好。
也罷,暫且不去想被關在詔獄裏的那個黃小嘉,這吳宸來的很是時候,日後能用到。
說到底,真是多虧孟青山前幾日的提醒,也多虧神武營夠窮,並且還與神威營結怨甚深。
一路無話。
半個時辰後,待眾人行到地方,李熙從馬車裏下來,將吳宸帶進院裏,轉頭囑咐玄鵠去栓吳宸的馬,給馬餵草料,暫時支開了他。
旁邊,吳宸身穿赤色重甲,跟著李熙進屋,聽李熙對他說:“吳統領,實在對不起,我適才為了帶您回來,對您說了謊,賬目萬萬不能借給您看。”
吳宸是個直腸子的人,聽罷臉色大變,頓時不再往前走了。
玄鵠還得一會才回。
一時無言。
吳宸躊躇地站在門口,說:“六殿下怎可出爾反爾?莫不是信不過我?六殿下安心,我老吳是個嘴巴很嚴的。”
李熙轉回身看他。
有些人天生就該廝殺,就不適合住在安樂鄉,譬如眼前這個吳宸。
原本也是頂天立地的尺八漢子,入了京,就像身上被落了枷鎖,弓腰彎背的,連精氣神也少了。
少頃,吳宸見李熙沈默不語,便著急地說:“六殿下,我沒有別的意思,全是因為青山那孩子向我帶您的話,我方才忽然想到,您眼下正查案,手裏約莫是有戶部的賬目。”
李熙不答反問,只說:“吳統領是在愁月餉的事麽?”
吳宸便點頭,皺眉說:“不只是餉錢,還有這次修河堤的工錢,從沒見像戶部這麽辦事的。”
頓了頓,暗暗捏緊拳頭。
“這幾天,我帶著弟兄們日夜搶險,人都被大水沖沒了兩個,到頭工錢只給結一半,也不見撫恤——我實在受不了這個鳥氣,是以想看戶部的賬。”
李熙奇怪道:“為何一定要看賬,戶部一直都喊沒錢,想必不是故意拖欠您。”
吳宸聽得連連搖頭。
“不是這樣的。”吳宸恨聲說:“平日沒事的時候,餉錢可以先可著神威營發,可今次修河堤的工錢,原本就比餉錢更要緊,更何況我這邊還死了人,無論於公於私,都該先給我們發,再說神威營那幫人,個個背靠大樹,又有什麽時候真正缺過錢!”
話音未落,李熙便靜默下來。
吳宸說得沒錯,這個月很辛苦,就是欠著神威營那邊,戶部也該先給神武營發錢。
思及此,李熙緩緩坐下。
吳宸看準機會,轉身關門,幾步走到李熙對面,低聲說:“六殿下,我只看一眼,我不相信戶部這個月能一視同仁,真的沒給神威營那邊走賬。因為就在前天夜裏,我分明看見那個姓姚的鬼鬼祟祟從戶部出來,臉上是帶笑的。”
吳宸求得急,卻見李熙愈發沈默,沒有立刻回答他。
不經戶部同意,擅自便將賬目外借,這其實很不合規矩。
又過了好久,久到吳宸已有些放棄,正要告辭離開,卻聽李熙突兀地喊住了他。
“吳統領留步。”李熙道。
吳宸應聲回頭,卻見李熙朝他伸出手來,言辭誠懇地說:“吳統領,不瞞您說,神武營於我有恩,算是救過我一命。也正是因此,自從孟青山對我提起你們神武營的難處,我心裏沒有一天不想幫忙的,可我真不敢給您看賬,我已自身難保,因為還有事情沒做完,不敢再有絲毫錯處。”
李熙把姿態放得低,道理都講清楚,讓吳宸聽得越發汗顏,面上反倒有些不好意思了。
有李熙往前遞臺階,吳宸寂了片刻,搖頭說:“不怪六殿下,是我考慮不周,六殿下這話說得在理,就算只是偷偷地看,事成之後,只要我去問戶部對了質,六殿下必受牽連。”
話說到這,頹喪地原地蹲下。
吳宸說:“可我不甘心啊,我那兩個被大水沖走的小兄弟,家中也有父母。”
不甘心啊,怎能甘心。
已經快入冬,手底下的兵尚且缺衣少食,吳宸幾乎被逼得紅了眼圈,正憤慨間,卻被李熙小心扶起。
“……”
“唉,我實在不忍心見您這般,不敢再瞞您。”李熙輕手輕腳地扶著吳宸坐下,輕聲說:“吳統領,這賬不必看,只因我思來想去好幾天,其實已經想到了辦法,可以幫您討錢。換句話說,就算您今天不來找我,我也會去登門拜訪您。”
吳宸怔楞道:“……你說什麽?”
語氣是完全的不敢相信,只當李熙是在開玩笑。
良久,吳宸方才回神,面色覆雜地對李熙說:“六殿下有這份心,我領情了,可六殿下剛回京都,大約不清楚這裏面的門道,您可知那神威……”
話未說完,便被李熙出言打斷。
趁無人在,李熙定定看著吳宸,壓低聲音說:“吳統領,您可知我這些天查的,其實不是齊王,而是晉王,而且手裏已有了些證據。”
吳宸聽著又楞一下,腦子有點拐不過彎了。
吳宸說:“這、這怎麽可能,是晉王殿下打勝了大滄!再說這事於我神武營何幹!我神武營又非他晉王部下!”
李熙頓住片刻,似是在思索,但他的神色很快變得堅定。
李熙說:“吳統領!我真的沒有騙您,請您相信我的話,兩年前,全是因晉王故意遲到一日,方才害我舅舅兵敗!”
吳宸愕然地睜大了眼。
然而,還不等吳宸反應過來,李熙便又接著說:“吳統領,您是否想過,眼下父皇病體不愈,而那晉王又是個手裏有兵的。事到如今,我若能借此案,將晉王徹底逼得狗急跳墻,晉王會如何?”
吳宸心頭大震,頃刻之間,仿佛被這句話打通了任督二脈。
吳宸說:“若真相確實如此,那……那在這京中,如果是在準備充分的情況下,能與神機營一較高下的,只有我的神武營!”
李熙見吳宸聽明白了,便接著說:“所以啊,吳統領,靠神靠佛不如靠自己,打大滄哪比得過救駕,只要你們神武營在聖上面前露了臉,何愁一點月餉。”
吳宸又攥一下拳,面色幾經變化。
“可是、可是往後怎麽辦。”吳宸躊躇地說:“就算你已認準了是晉王殿下,手裏也有證據,且不說鬧到最後,晉王殿下不一定真的敢……退一萬步講,就算晉王殿下真的敢做,待到那時候,神威營見我們神武營在聖上面前出了風頭,必然又會心裏不爽,日後多克扣我們。”
那姚元裏姚統領是個什麽樣的小人?怎麽防得住!
再說晉王殿下一向忠心,又怎麽幹得出通敵這種事。
由於事發突然,吳宸尚且還在斟酌,李熙見他拿不定主意,便安慰他說:“吳統領,我知道您現在不信,換我也不信,可我現在只想問您要一句準話,我想問問您——若晉王日後果真帶兵發難,您會站哪邊?”
吳宸不敢遲疑,連忙說:“自然是站在聖上那一邊!公理那一邊!”
李熙立刻便點頭,伸手按著吳宸的肩膀,滿意地說:“有這句話就夠了,自今日起,還請您多多費心操練。至於神威營那邊……吳統領,您要知道,負責守衛父皇安全的,並非只有你們神武營,還有神威營。”
吳宸眼皮一跳。
“削減不成,你想把他們光明正大地都打沒……?”吳宸白著臉問。
李熙垂眼看吳宸身上那赤甲,說:“有何不可,老二當年既然敢遲到,我為什麽就不可以。”
頓了頓,忽而又笑出來。
“再者,神武營本就比神威營離父皇更遠,到時只說來不及準備……不就好了?”
吳宸目露震驚。
李熙現在的模樣,就像一只墮了魔道,無心無情的厲鬼,仿佛全不把神威營裏那些活生生的人命,放在心上。
吳宸實在是被嚇著了,仿徨地說:“但……但就算姚元裏為人不行,好歹也是長澹人,長澹人怎麽可以算計長澹人?”
李熙不讚同地搖頭。
“錯了。”李熙說。
“吳統領,您好糊塗啊,其實我已事先打探過神威營,知道他們這些年在京中的所作所為。”李熙略瞇起眼,聲音平淡,說:“我知道他們實則不是長澹人,而是長澹的蛀蟲。”
“我的父皇和兄弟,因為看重他們背後的勢力,不敢太為難他們,可我早已什麽都不剩,也無需爭那高位,我不怕他們,就算他們全不喜歡我,於我而言,也不會讓我真的損失些什麽。”
吳宸依然不肯答應,只說:“這、這怎麽能行。”
李熙便湊近來,定定地與吳宸對視,堅持地說:“這有什麽不可以,吳統領,您聽我說,若此事敗露了,害您被他們背後的那些貴人追究,您便只管把罪名全推在我頭上,就說是我從中作梗,才讓你們晚得了消息。反正我就是個禍星,早晚都要死,若是在死之前,能讓我替自己的恩人們,替神武營出一口惡氣,我死也瞑目,我的命值這些!”
吳宸嘴唇顫抖。
肅然無聲。
李熙這是打定了主意,要從兩年前那次的陷害中,現學現賣。
迎著李熙灼灼的註視,吳宸低頭喝了口水,許久才說:“六殿下好算計,你我今日的約定,全埋地裏,若事後查明不是晉王殿下,我也不會告發您。”
話至此起身,朝李熙單膝跪下,抱拳說:“但若真的是……事成之後,如有貴人為難,吳某甘願一力承擔,絕不連累六殿下受罪……!”
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和預想不同,黃小嘉那嘴仿佛被人縫住了,出乎意料的硬,孟青山帶人悄悄審了他幾天,沒審出結果來,愁得連吃飯都不香。
到了第四天,日上三竿時,李熙一夜沒睡,滿身疲憊地從詔獄裏退出來,坐馬車往回走,不得不開始琢磨別的審訊方法。
中途路經承天殿,看見文武百官個頂個地垂頭喪氣,從殿內結伴走出。
大約是愁者相憐的緣故,李熙見狀便撂下車簾,喊停馬車,轉頭問身邊的玄鵠,說:“今天這麽晚退朝,是有大事麽?”
玄鵠抱劍端坐,目不斜視,聞言冷哼一聲,說:“什麽退朝晚,今天壓根就沒上朝,肯定是又折騰到現在才消停。”
李熙說:“怎麽回事。”
玄鵠看了他一眼,解釋說:“清晨來接你時,得知聖上稱病免朝的消息。聽說各位大人們不願走,執意要去聖上養病的高陽殿,親手將折子交給聖上,但裴懷恩不允,言道不能打擾聖上的清凈。”
李熙若有所思,又撩開簾子。
此時天氣晴朗,風卻很大,李熙看見年近古稀的內閣大學士,楊思賢楊大人被福順攙扶著,步履蹣跚地邁下臺階,額上纏著圈棉布,走兩步,便要停住揩淚。
李熙動容地看了半晌,說:“兩邊鬧起來了吧。”
玄鵠就點頭,說:“鬧得厲害,大臣們不滿裴懷恩放肆,相約在承天殿內長跪不起,說什麽也要見聖上,裴懷恩嫌他們煩,就以朝堂狂嗥,不敬天子為由,讓錦衣衛當場摁住了幾個。”
李熙沈吟半晌,伸手指指楊思賢,說:“楊大學士也受牽連了?”
玄鵠撓了撓頭,臉色一瞬變得古怪。
玄鵠說:“這倒沒有,楊閣老額頭的傷,全是由他自己撞出來的。”
李熙咦了一聲,說:“快七十歲的人了,折騰什麽。”
玄鵠聽了,也沒忍住往外看了眼。
“這就說來話長了。”玄鵠沈聲說:“據傳楊閣老是裴懷恩父親的老師,當年裴家出事,楊閣老還為裴父求過情,認為案情蹊蹺,並沒有如其他人那般,落井下石。”
李熙訝然說:“楊閣老相信裴家的清白?”
玄鵠點了點頭,說:“應該是相信的。傳聞當年事發之後,楊閣老原本已經答應了裴父,要救裴懷恩,卻不料裴懷恩竟然被收進宮,由此與他斷了聯系。等到十年之後,兩個人再相見,裴懷恩已是性情大變,但對楊閣老一直很不錯,願意敬著他,逢年過節也去探望他,估摸是怕落人口實吧。”
李熙覺得挺稀奇,說:“裴懷恩若是害怕挨罵,就不會在朝堂之上如此囂張了。再者楊閣老素來清廉,德隆望尊,乃天下文人之首,平素最厭與小人相交,如今怎麽也願意和裴懷恩來往,沒有把人轟出門去。”
玄鵠冷聲說:“可能是盼著他回頭,但沒有用,裴懷恩就是只名副其實的白眼狼,誰都養不熟——這不今天就和楊閣老鬧翻了,連表面功夫也不想做了。”
李熙望著馬車外面,說:“怎麽呢。”
玄鵠便頓了頓。
“因為工部和禮部都托楊閣老上折子,楊閣老要見聖上,但裴懷恩不肯為他破這個例,還喊人把托他上書的那幾位大人,都使棍架了出去。”
李熙好奇地說:“什麽折子,竟如此金貴。”
玄鵠搖頭說:“據說是關於江南水患的折子,誰知道呢,總之楊閣老為此發了大脾氣,眾目睽睽之下,居然摘帽撞了柱,若非裴懷恩身邊那個叫福順的小太監機靈,適時拽了一下,楊閣老今天就得交代在這,叫人橫著擡出來。”
李熙聽到此處,眉頭皺得更緊了。
李熙說:“是裴懷恩身邊的人,救了楊閣老?”
玄鵠連聲應是,說:“聽站在殿外的侍衛們說,楊閣老平生愛民、敬民,是最把百姓生計當回事的一個人,今天因為水患動怒,頭次沒再念舊情,當堂就把裴懷恩罵了個狗血淋頭,讓裴懷恩的臉色都變得不好了,甚至下令杖斃了楊閣老的一名學生。”
說話間,楊閣老已走下臺階,艱難地上了轎。
福順殷勤地跟著轎子跑,態度討好,似是在安慰。
半晌,李熙不錯眼珠地看那轎子被擡遠,眼帶狐疑地自言自語著,說:“但是這說不通……就算裴懷恩以往都是在作戲,也做得太真了些,還有楊閣老,那麽高風峻節的一個人,怎就如此容忍裴懷恩。”
玄鵠聽見了,很不屑地嗤笑一聲。
“興許是看在他父親的面子上,他父親當年博聞強記,是楊閣老最得意的門生。”玄鵠語氣隨意地說:“但就算再容忍,今天不也鬧掰了?老話說得好,就是大羅神仙的耐心也有限,想來楊閣老也一樣。”
玄鵠把話說得難聽,李熙摸著袖子想了想,沒再接什麽茬兒,而是讓馬車動起來,繼續往回走。
如今之境況,黃小嘉的嘴還沒被撬開,哪有心思再琢磨這事。
倒是玄鵠在馬車重又走起來之後,倏地稍稍側首,從飄起來的簾子中間瞧見個人,忍不住高興地探頭出去,揚聲招呼說:“吳統領!這邊!”
玄鵠喊的聲音挺大,李熙被他嚇著了,下意識一怔,方才的思路就斷了。
李熙說:“哪個吳統領?”
玄鵠就說:“就是神武營的那位吳宸吳統領啊,你忘了?有孟青山牽線,人家昨晚來找你,趕上你不在,就同我一起喝了兩盅酒,說了些邊關的舊事,由此認識了。”
說著又向外喊:“吳統領,人已回來了,您昨夜說有事想求六殿下,不如就上了這馬車,與我們一道歸。”
李熙坐在旁邊插不上話,只等玄鵠喊完,方才哭笑不得地問他,說:“只喝兩盅酒,就熟悉成這樣了?再說人家可是堂堂的神武營大統領,能求我什麽事。”
玄鵠聽了就笑,難得笑得很明朗,毫不避諱地說:“吳統領人很好,你見過他就知道,他和這京都中的其他人不一樣,從不仗勢欺人,是個非常值得相交的人,我見著他,就像見著自己已經死去的親大哥。”
頓了頓,後知後覺想起這馬車其實是李熙的,又面露為難。
“六殿下,吳統領只想問你借幾天戶部的賬。”玄鵠擔憂地說:“你會讓他上車的吧。”
“……”
李熙聽見這話,心裏明了其中緣由,不免有些無奈地看著玄鵠。
“認識這麽些天,這還是你第一次誠心實意地喊我六殿下。”李熙說:“就為了這聲稱呼,我怎能不讓,再說我也想見吳統領,想見很久了,沒想竟被你搶了先。”
玄鵠聞言眼裏一亮,當即又沖外面喊:“吳統領快來,六殿下已答應了您的請求!”
李熙撐額坐在車裏,聽得很憂愁,免不得又小聲說:“別別,我答應讓他上車,但沒讓他看賬。玄鵠,此事關系重大,若被戶部那邊的人聽見……聽見我把賬目外借出去,非得一道折子寫死我不可。”
玄鵠認為李熙太小題大做,渾不在意地說:“偷偷地看,誰會知道。”
李熙欲辯不能,談話間,吳宸已行到馬車近前。
吳宸是個四十幾歲的中年漢子,死人堆裏滾出來,體格生得健碩,虎目鷹鼻,連胡須都硬,講話嗓門也粗,見了玄鵠就朗聲笑,一巴掌揉到玄鵠的腦袋上。
“好小子。”吳宸握著馬鞭,策馬追在李熙的馬車旁邊,粗聲笑道:“昨夜分明醉得起不來,今天倒精神。”
玄鵠挨了磋磨,把脖子往馬車裏縮,片刻又探出去。
玄鵠說:“我酒量差一點,但醒酒快。吳統領,您要上車麽?”
吳宸便側過身,往玄鵠身旁看。
李熙心下了然,恰到好處地接著說:“久聞吳統領大名。”
大大的窮名。
吳宸得了肯定的答應,猶豫再三,搖頭說:“我就不上車了吧,車裏太擠,我騎馬跟著你們。”
李熙稍作考慮,欣然應好。
也罷,暫且不去想被關在詔獄裏的那個黃小嘉,這吳宸來的很是時候,日後能用到。
說到底,真是多虧孟青山前幾日的提醒,也多虧神武營夠窮,並且還與神威營結怨甚深。
一路無話。
半個時辰後,待眾人行到地方,李熙從馬車裏下來,將吳宸帶進院裏,轉頭囑咐玄鵠去栓吳宸的馬,給馬餵草料,暫時支開了他。
旁邊,吳宸身穿赤色重甲,跟著李熙進屋,聽李熙對他說:“吳統領,實在對不起,我適才為了帶您回來,對您說了謊,賬目萬萬不能借給您看。”
吳宸是個直腸子的人,聽罷臉色大變,頓時不再往前走了。
玄鵠還得一會才回。
一時無言。
吳宸躊躇地站在門口,說:“六殿下怎可出爾反爾?莫不是信不過我?六殿下安心,我老吳是個嘴巴很嚴的。”
李熙轉回身看他。
有些人天生就該廝殺,就不適合住在安樂鄉,譬如眼前這個吳宸。
原本也是頂天立地的尺八漢子,入了京,就像身上被落了枷鎖,弓腰彎背的,連精氣神也少了。
少頃,吳宸見李熙沈默不語,便著急地說:“六殿下,我沒有別的意思,全是因為青山那孩子向我帶您的話,我方才忽然想到,您眼下正查案,手裏約莫是有戶部的賬目。”
李熙不答反問,只說:“吳統領是在愁月餉的事麽?”
吳宸便點頭,皺眉說:“不只是餉錢,還有這次修河堤的工錢,從沒見像戶部這麽辦事的。”
頓了頓,暗暗捏緊拳頭。
“這幾天,我帶著弟兄們日夜搶險,人都被大水沖沒了兩個,到頭工錢只給結一半,也不見撫恤——我實在受不了這個鳥氣,是以想看戶部的賬。”
李熙奇怪道:“為何一定要看賬,戶部一直都喊沒錢,想必不是故意拖欠您。”
吳宸聽得連連搖頭。
“不是這樣的。”吳宸恨聲說:“平日沒事的時候,餉錢可以先可著神威營發,可今次修河堤的工錢,原本就比餉錢更要緊,更何況我這邊還死了人,無論於公於私,都該先給我們發,再說神威營那幫人,個個背靠大樹,又有什麽時候真正缺過錢!”
話音未落,李熙便靜默下來。
吳宸說得沒錯,這個月很辛苦,就是欠著神威營那邊,戶部也該先給神武營發錢。
思及此,李熙緩緩坐下。
吳宸看準機會,轉身關門,幾步走到李熙對面,低聲說:“六殿下,我只看一眼,我不相信戶部這個月能一視同仁,真的沒給神威營那邊走賬。因為就在前天夜裏,我分明看見那個姓姚的鬼鬼祟祟從戶部出來,臉上是帶笑的。”
吳宸求得急,卻見李熙愈發沈默,沒有立刻回答他。
不經戶部同意,擅自便將賬目外借,這其實很不合規矩。
又過了好久,久到吳宸已有些放棄,正要告辭離開,卻聽李熙突兀地喊住了他。
“吳統領留步。”李熙道。
吳宸應聲回頭,卻見李熙朝他伸出手來,言辭誠懇地說:“吳統領,不瞞您說,神武營於我有恩,算是救過我一命。也正是因此,自從孟青山對我提起你們神武營的難處,我心裏沒有一天不想幫忙的,可我真不敢給您看賬,我已自身難保,因為還有事情沒做完,不敢再有絲毫錯處。”
李熙把姿態放得低,道理都講清楚,讓吳宸聽得越發汗顏,面上反倒有些不好意思了。
有李熙往前遞臺階,吳宸寂了片刻,搖頭說:“不怪六殿下,是我考慮不周,六殿下這話說得在理,就算只是偷偷地看,事成之後,只要我去問戶部對了質,六殿下必受牽連。”
話說到這,頹喪地原地蹲下。
吳宸說:“可我不甘心啊,我那兩個被大水沖走的小兄弟,家中也有父母。”
不甘心啊,怎能甘心。
已經快入冬,手底下的兵尚且缺衣少食,吳宸幾乎被逼得紅了眼圈,正憤慨間,卻被李熙小心扶起。
“……”
“唉,我實在不忍心見您這般,不敢再瞞您。”李熙輕手輕腳地扶著吳宸坐下,輕聲說:“吳統領,這賬不必看,只因我思來想去好幾天,其實已經想到了辦法,可以幫您討錢。換句話說,就算您今天不來找我,我也會去登門拜訪您。”
吳宸怔楞道:“……你說什麽?”
語氣是完全的不敢相信,只當李熙是在開玩笑。
良久,吳宸方才回神,面色覆雜地對李熙說:“六殿下有這份心,我領情了,可六殿下剛回京都,大約不清楚這裏面的門道,您可知那神威……”
話未說完,便被李熙出言打斷。
趁無人在,李熙定定看著吳宸,壓低聲音說:“吳統領,您可知我這些天查的,其實不是齊王,而是晉王,而且手裏已有了些證據。”
吳宸聽著又楞一下,腦子有點拐不過彎了。
吳宸說:“這、這怎麽可能,是晉王殿下打勝了大滄!再說這事於我神武營何幹!我神武營又非他晉王部下!”
李熙頓住片刻,似是在思索,但他的神色很快變得堅定。
李熙說:“吳統領!我真的沒有騙您,請您相信我的話,兩年前,全是因晉王故意遲到一日,方才害我舅舅兵敗!”
吳宸愕然地睜大了眼。
然而,還不等吳宸反應過來,李熙便又接著說:“吳統領,您是否想過,眼下父皇病體不愈,而那晉王又是個手裏有兵的。事到如今,我若能借此案,將晉王徹底逼得狗急跳墻,晉王會如何?”
吳宸心頭大震,頃刻之間,仿佛被這句話打通了任督二脈。
吳宸說:“若真相確實如此,那……那在這京中,如果是在準備充分的情況下,能與神機營一較高下的,只有我的神武營!”
李熙見吳宸聽明白了,便接著說:“所以啊,吳統領,靠神靠佛不如靠自己,打大滄哪比得過救駕,只要你們神武營在聖上面前露了臉,何愁一點月餉。”
吳宸又攥一下拳,面色幾經變化。
“可是、可是往後怎麽辦。”吳宸躊躇地說:“就算你已認準了是晉王殿下,手裏也有證據,且不說鬧到最後,晉王殿下不一定真的敢……退一萬步講,就算晉王殿下真的敢做,待到那時候,神威營見我們神武營在聖上面前出了風頭,必然又會心裏不爽,日後多克扣我們。”
那姚元裏姚統領是個什麽樣的小人?怎麽防得住!
再說晉王殿下一向忠心,又怎麽幹得出通敵這種事。
由於事發突然,吳宸尚且還在斟酌,李熙見他拿不定主意,便安慰他說:“吳統領,我知道您現在不信,換我也不信,可我現在只想問您要一句準話,我想問問您——若晉王日後果真帶兵發難,您會站哪邊?”
吳宸不敢遲疑,連忙說:“自然是站在聖上那一邊!公理那一邊!”
李熙立刻便點頭,伸手按著吳宸的肩膀,滿意地說:“有這句話就夠了,自今日起,還請您多多費心操練。至於神威營那邊……吳統領,您要知道,負責守衛父皇安全的,並非只有你們神武營,還有神威營。”
吳宸眼皮一跳。
“削減不成,你想把他們光明正大地都打沒……?”吳宸白著臉問。
李熙垂眼看吳宸身上那赤甲,說:“有何不可,老二當年既然敢遲到,我為什麽就不可以。”
頓了頓,忽而又笑出來。
“再者,神武營本就比神威營離父皇更遠,到時只說來不及準備……不就好了?”
吳宸目露震驚。
李熙現在的模樣,就像一只墮了魔道,無心無情的厲鬼,仿佛全不把神威營裏那些活生生的人命,放在心上。
吳宸實在是被嚇著了,仿徨地說:“但……但就算姚元裏為人不行,好歹也是長澹人,長澹人怎麽可以算計長澹人?”
李熙不讚同地搖頭。
“錯了。”李熙說。
“吳統領,您好糊塗啊,其實我已事先打探過神威營,知道他們這些年在京中的所作所為。”李熙略瞇起眼,聲音平淡,說:“我知道他們實則不是長澹人,而是長澹的蛀蟲。”
“我的父皇和兄弟,因為看重他們背後的勢力,不敢太為難他們,可我早已什麽都不剩,也無需爭那高位,我不怕他們,就算他們全不喜歡我,於我而言,也不會讓我真的損失些什麽。”
吳宸依然不肯答應,只說:“這、這怎麽能行。”
李熙便湊近來,定定地與吳宸對視,堅持地說:“這有什麽不可以,吳統領,您聽我說,若此事敗露了,害您被他們背後的那些貴人追究,您便只管把罪名全推在我頭上,就說是我從中作梗,才讓你們晚得了消息。反正我就是個禍星,早晚都要死,若是在死之前,能讓我替自己的恩人們,替神武營出一口惡氣,我死也瞑目,我的命值這些!”
吳宸嘴唇顫抖。
肅然無聲。
李熙這是打定了主意,要從兩年前那次的陷害中,現學現賣。
迎著李熙灼灼的註視,吳宸低頭喝了口水,許久才說:“六殿下好算計,你我今日的約定,全埋地裏,若事後查明不是晉王殿下,我也不會告發您。”
話至此起身,朝李熙單膝跪下,抱拳說:“但若真的是……事成之後,如有貴人為難,吳某甘願一力承擔,絕不連累六殿下受罪……!”
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